충혈인줄 알았는데 "결막하출혈"

1. 결막하출혈이란?

결막하출혈이란 눈의 흰자위 즉 공막을 덮고 있는 결막에 있는 혈관에 출혈이 생겨 결막 아래쪽으로 혈액이 고여 겉에서 볼 때 흰자위가 빨갛게 충혈되어 있는 것처럼 보이는 상태를 말합니다.  눈 흰자위 부분이 선홍색의 출혈이 생기지만 통증은 없는 것이 특징입니다.  출혈이 일어난 쪽의 결막이 붓고 혈액이 점차 갈색, 녹색으로 변하다가 없어지며 시력에는 아무런 이상이 없다고 합니다.

2. 증상

결막하출현은 거미줄처럼 퍼져있는 가느다란 실핏줄이 터져서 새빨갛게 보이는 현상으로 붉은색 흰자위가 외관상 한쪽 눈충혈이 된 것처럼 뚜렷하게 보이지만 시력 저하를 일으키거나 눈에 심한 불편함은 없습니다.  환자 자신은 불편함은 없지만 주변에서 눈이 왜 그러냐는 말을 인사말처럼 듣게 됩니다.  하지만 결막하출혈과 함께 비정상적으로 눈곱이 자주 생긴다면 세균이나 바이러스 감염 등의 합병증을 의심해 봐야 합니다.  특히 전염성이 강한 유행성각결막염이나 급성출혈성결막염 등으로 결막하출혈이 나타날 수 있습니다.  결막하출혈과 함께 갑작스러운 시력 저하되거나 통증, 눈부심 등이 동반되며 눈이 빨개지는 눈충혈 증상이 나타난다면 녹내장 같은 실명원인 질환이 의심되니 바로 병원에 내원해서 정확한 진단과 치료를 받는 것이 좋습니다.

3. 원인

결막하출혈은 결막이라는 얇은 조직 내에 위치한 미세 혈관이 터지며 출혈이 발생하며 피가 결막 아래쪽으로 고인 현상을 이야기 하는데 피부 아래의 미세혈관이 터지게 되면 멍이 든 것처럼 눈에도 멍이 들 수 있습니다.  눈은 피부보다 얇기 때문에 더 붉게 보이게 됩니다.  특별한 원인 없이 발생합니다.  대부분의 경우가 여기에 해당되어집니다.  특히, 나이가 많거나 아스피린 등의 약물을 복용하는 경우 혈관벽이 약하고 출혈이 되는 경향이 있어 더 빈번하게 발생할 수 있습니다.  정신적, 신체적 스트레스로 인하여 혈역학적 변화 때문에 미세혈관의 출혈이 발생할 수 있습니다.  재채기를 갑자기 심하게 하거나 무리한 운동을 하여 힘을 갑자기 강하게 준 경우 점상출혈과 함께 발생할 수 있습니다.  그리고 당뇨가 심하신 분들의 경우는 눈의 안압이 높아져 자주 실핏줄이 터지기도 하며 고혈압이 있으신 분들에게도 흔하게 발생할 수 있습니다.  눈을 다치거나 또는 눈을 심하게 비비거나 또는 결막 혈관에 직접적인 충격이 알게 모르게 가해진 경우 발생할 수 있습니다.  염증 반응이 심하면 현관의 확장이 발생할 수 있으며, 출혈이 생길 수 있습니다.  특기 감염 알레르기가 대표적인 예라고 할 수 있습니다.  그리고 결막염으로 인하여 결막에 염증으로 실핏줄 터짐과 눈곱, 이물감, 눈꺼풀의 부종이 발생할 수 있습니다.

4. 출혈과 충혈의 차이점

눈 출혈은 결막 아래의 혈관의 출혈로 인해서 혈액이 눈 안에 고여 눈의 흰자위가 붉게 보이는 상태를 말합니다.  통증이나 시력 저하가 동반되지는 않습니다.  눈 충혈은 결막 아래의 혈관이 확장되어 평소보다 혈액양이 증가하여 눈의 흰자위가 불게 보이는 증상을 말합니다.  이러한 눈 충혈은 염증반응에 의하여 눈 충혈이 발생하고 심한 염증의 경우 출혈이 발생할 수 있으며 불편감이 심하거나 눈곱이 나타나고 통증이 있다면 필히 안과에 가보셔야 합니다.  눈 출혈과 충혈은 정말 많이 헷갈리기도 합니다.  저도 결막하출혈을 경험한 적이 있는데, "눈이 좀 심하게 충혈되었네"라는 생각으로 안과를 찾았는데 충혈이 아닌 출혈이라는 얘기를 듣고 놀란적이 있을 정도로 헷갈립니다.

5. 진단 

의사가 직접 증상과 원인에 대해 묻고 현미경을 통해 임상적 진단을 하게 됩니다.  간혹 출혈과 충혈을 헷갈려하시는 분들도 계십니다.  심한 염증의 경우 충혈에 동반되어 출혈이 발생할 수 있기 때문에 불편감이 심하거나 눈곱이 끼고 통증이 있다면 필히 안과를 방문하여 적절한 치료를 해야 합니다.

6. 치료 

결막하출혈에 대한 치료법은 따로 존재하지 않습니다.  대부분 시간이 지남에 따라 서서히 호전되며 시간이 해결해 주는 질환이기도 합니다.  하지만, 간혹 출혈양이 너무 많아 결막부종이 심하게 되면 미세한 바늘로 피를 흡입해 주는 치료를 하기도 합니다.  눈 실핏줄 터짐의 가장 중요한 치료법은 바로 휴식입니다.  하지만 눈 안에 이물감이 있는 경우 인공누액을 사용하거나 출혈이 심한 경우 아주 드물게 배농을 하는 경우도 있으며 출혈의 흡수를 돕기 위해 점안액과 내복약 등을 사용할 수 있습니다.  눈에 출혈이 발생하면 현상이 심해지지 않도록 냉찜질을 해주는 것이 좋으며 얼음물에 깨끗한 수건을 헹구어 한 시간에 한 번씩 10분 정도 눈을 가볍게 마시지 해주면 빠르게 회복할 수 있으며 그 이후 출혈이 멈추어지고 나면 온찜질을 통해 혈액이 빨리 흡수하도록 하는 것이 가장 좋은 방법입니다.