여름 김치하면 가장 먼저 생각나는 열무김치! 아삭하고 시원한 열무는 김치, 비빔밥, 국수 등 다양하게 만들어 먹으면 여름철 무더위로 잃어버린 입맛을 되찾아 주는 효과가 있어 여름철 제철 음식으로 오랜 시간 사랑을 받고 있습니다. 어린 무의 줄기인 열무는 아삭아삭한 식감과 깔끔한 맛으로 여름철 식탁에서 빼놓을 수 없는 단골 식재료입니다. 우리 조상들은 여름에는 뜨거운 태양을 이기고 자란 열무 등 제철 채소로 김치를 담가 먹으며 여름 더위를 이겨내는 힘을 키웠다고 합니다. 열량이 적고 섬유질이 풍부한 알칼리성 식품으로 각종 무기질과 비타민 A와 C 등 비타민이 풍부한 열무에 대해 알아보도록 하겠습니다.
시력 보호
열무에는 베타카로틴이 굉장히 많이 함유되어 있습니다. 베타카로틴은 항산화 물질 중에 하나로 몸 속으로 섭취되면 비타민 A로 흡수되어 눈 건강에 도움을 줍니다. 비타민 A는 많은 분들이 아시는 루테인과 더불어 눈 영양제에 빠지지 않고 들어가는 영양소입니다. 비타민 A는 눈의 피로를 낮춰주어 점막이 건조해지지 않고 촉촉하게 유지되도록 해주는 효과가 있어 안구건조증 예방에도 좋은 효과가 있습니다. 더불어 눈의 피로가 높으면 높을수록 시야가 흐려진다거나 시력이 낮아질 수 있는데 눈의 피로를 줄여주기 때문에 시력이 떨어지는 것을 막아주는 역할을 합니다.
고혈압 예방
열무에는 사포닌 성분이 풍부한 식품으로 꼽힙니다. 고혈압은 요즘에는 나이가 젊은 분들도 앓는 분들이 많을 정도로 현대인의 성인병으로 꼽히는 질병입니다. 사포닌은 고혈압의 원인이 되는 나쁜 콜레스테롤을 배출하는데 도움을 주는 성분으로 혈압 조절에 탁월한 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 나쁜 콜레스테롤을 흡수하여 배출해 주어 좋은 콜레스테롤의 수치를 높여주기 때문에 혈압 조절에 효과적으로 고혈압 예방에 도움을 받을 수 있습니다.
면역력 강화
우리가 피로회복제로 많이 섭취하는 음료나 건강 보조제에는 비타민 C 성분이 많이 들어있습니다. 열무에 함유되어 있는 비타민 C가 많기로 유명한 과일인 사과에 비해 무려 5배나 많이 들어있다고 합니다. 피로 물질인 젖산을 분해하여 신진대사를 활발하게 만들어 주고 에너지 생성에 크게 관여하는 성분으로 이로 인한 면역력 강화에도 효과를 볼 수 있습니다. 우리 몸은 피곤할수록 체내에 염증 수치가 높아지면서 면역력이 떨어지면서 각종 질병에 노출되기 쉽습니다. 또한 열무에는 혈액순환과 신진대사를 원활하게 작용시켜 외부 침입 바이러스에 대한 저항력을 높여 감기 예방과 같은 면역력 증진에 효능이 있습니다.
소화 기능 향상
현대인들의 고민거리 중 하나가 소화 기능의 저하가 아닐까 싶습니다. 그 이유는 하루종일 앉아서 일을 하거나 학업에 열중하다 보니 움직일 시간이 거의 없고 활동량이 떨어지면서 위와 장의 정체가 길어져 소화 기능이 저하되기 때문입니다. 이로 인해 속이 더부룩하거나 변비가 발생하곤 하게 됩니다. 열무는 이러한 소화 기능의 향상을 도와주는 역할을 할 수 있습니다. 전분 분해 효소가 풍부하며, 섬유질이 가득 함유되어 있어 원활한 소화와 함께 변비 예방에도 도움이 됩니다.
원기 회복
여름철에는 무더운 날씨 탓에 기운이 쭉쭉 빠지기 마련입니다. 열무에는 땀을 많이 흘리면서 체내에서 빠져나오는 필수 무기질들이 풍부하게 함유되어 있어 여름철 원기회복에 도움이 됩니다. 또한 풍부한 비타민 B군은 스트레스의 완화와 신진대사 작용을 촉진시켜주고 사포닌 또한 풍부하여 원기회복과 피로해소에 도움이 됩니다.
심혈관 질환 개선
열무에는 사포닌 성분이 함유되어 있습니다. 혈관의 탄력을 조절해 주어 혈압을 안정시켜 주는 역할을 합니다. 더불어 열무 100g당 772mg의 칼륨이 함유되어 있어 체내 나트륨과 콜레스테롤을 조절해 혈액순환을 원활하게 해 동맥경화 및 고혈랍, 심근경색과 같은 심혈관질환 개선에 도움이 됩니다. 또한 열무에 가득한 이소티오시아네이트 성분은 혈관벽에 붙어서 혈관을 손상시키는 콜레스테롤과 중성 지방을 제거하는 효과가 있습니다.
다이어트 효과
열무는 100g당 14Kcal로 열량이 무척이나 낮고 식이섬유가 풍부해 포감감을 쉽게 느끼게 만듭니다. 이 때문에 다이어트 식품으로 사랑을 받고 있습니다. 또한 열무의 다량으로 함유된 필수 무기질과 비타민 성분이 건강하고 균형 잡힌 다이어트를 하는데 도움을 줍니다 다
피부 건강
열무에는 비타민 A, 비타민 C가 풍부하기 때문에 피부와 모발 건강에 효과적인 식품입니다. 특히 열무의 비타민 C 성분은 콜라겐 생성을 촉진하고 멜라닌 세포의 생성을 억제하여 기미나 잡티를 제거해 탄력 있고 깨끗한 피부를 유지하는데 도움을 줍니다.
맛도 좋지만 건강에도 좋은 열무이지만, 열무는 찬 성질의 식품으로 평소 몸이 차거나 소화가 잘 되지 않는 분들이 과도하게 섭취하게 되면 설사나 복통을 유발할 수 있습니다. 또한, 칼륨이 풍부한 열무는 평소 신장 질환을 가지고 있거나 신장이 좋지 않은 분들은 과도하게 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 일부는 열무에 알레르기 반응이 일어날 수 있습니다. 피부 발진이나 가려움증, 발작적인 코막힘, 눈 붓기 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 신선한 상태에서 섭취하는 것이 좋으며 오랜 기간 보관된 열무를 섭취할 경우 위염과 소화 문제를 유발할 수 있기 때문에 주의하셔야 합니다.
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