겨울철 식중독 주의! 노로바이러스 예방

본격적으로 찬바람이 불기 시작하면 감기 환자가 증가하면서 많은 사람들은 독감을 걱정합니다.  하지만 건강한 겨울을 나기 위해 꼭 기억해야 할 질병이 있습니다.  바로 식중독입니다.  날씨가 추워지면 식중독 위험이 낮아진다고 생각하기 쉽지만, 겨울철은 노로바이러스 같은 바이러스성 식중독이 본격적으로 증가하는 시기입니다.  날씨가 추워질수록 노로바이러스 생존력이 강해저 영하 20℃에서도 잘 살아남을 수 있기 때문에 여름철보다 겨울철에 더 많이 노로바이러스 식중독이 발생합니다.  특히 9월~12월이 제철인 굴은 겨울철에 많이 발생하는 노로바이러스 식중독의 매개가 되는 수산물입니다.  오늘은 노로바이러스의 증상과 치료 및 예방법에 대하여 자세하게 알아보도록 하겠습니다.

노로바이러스 란

노로바이러스는 노로바이러스 감염에 의한 급성 위장관염으로 우리나라에 발생하는 수인성 식품 매개 질환 중 가장 흔한 질환입니다.  소량의 바이러스에도 쉽게 감염이 될 정도로 감염성이 높은 노로바이러스는 상온 60 ℃에서 30분간 가열해도 감염력이 떨어지지 않고, 영하 20 ℃에서도 죽지 않는 생존력으로 가을부터 겨울까지 식중독 원인균 대다수를 차지합니다.  연중 내내 발생하지만 기존 식중독 바이러스들과는 달리 기온이 낮을수록 더 활발하게 움직이는 것이 특징입니다.  노로바이러스는 나이와 관계없이 감염될 수 있으며 전 세계에 걸쳐 산발적으로 발생하고 있습니다.  특히 어린이집, 유치원, 학교, 사회복지시설 등 집단 시설에서 집단 설사를 일으킬 수 있는 주요 원인균 중 하나입니다.

감염 경로

노로바이러스에 감염된 식품이나 음료를 섭취하거나 감염된 환자와의 접촉을 통한 사람 간 전파가 가능한 감염병입니다.  주로 굴과 조개 등 익히지 않은 어패류와 채소, 과일, 오염된 물을 마셨을 때 감염됩니다.  또 집단 배식을 하는 경우 조리자의 손이 오염되고 그 음식을 섭취한 경우, 구토물. 침과 같은 분비물이 묻은 손으로 음식을 먹는 경우, 설사 증세를 보이는 유아의 기저귀를 만진 경우, 노로바이러스에 감염된 환자가 손을 씻지 않고 만진 수도꼭지 혹은 문고리 등을 다른 사람이 만진 후 오염된 손으로 입을 만지거나 음식물을 섭취했을 때 감염될 수 있습니다.

증상

노로바이러스에 감염이 되면 주로 1~2일 안에 구토 및 설사 등이 나타나고 그 외 두통, 발열, 오한 및 근육통과 같은 전반적인 신체 증상이 동반되는 경우가 많습니다.  전박적인 신체 증상이 동반되는 경우가 많으며, 대개 48시간 이상 증상이 지속되지는 않지만 구토와 설사가 심할 경우에는 입원 치료가 필요로 하기도 합니다.  어린 아이의 경우 탈수가 올 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요합니다.  어린아이에서는 구토가 흔하고 성인에서는 설사가 흔하게 나타납니다.  또한 노로바이러스 증상은 독감에 걸렸을 때와 유사하기 때문에 반드시 병원을 방문해 정확한 진단을 받은 후 약물 처방을 받아야 합니다.  노로바이러스는 수일 내에 자연 회복되지만 설사와 구토 이후 탈수 증상이 나타날 수 있는데, 이 때는 물이나 이온음료 등으로 충분한 수분을 보충해 주면 됩니다.  증상이 심각해지면 수액 치료를 받는 것이 좋습니다.

치료 방법

안타깝게도 노로바이러스 감염에 대한 특정한 항바이러스제나 치료약이나 백신이 따로 없지만, 증상에 따라서 탈수를 교정하는 치료를 해야 될 수 있습니다.  탈수의 정도에 따라서 수액요법을 실시할 수 있습니다.  설사와 구토 증상이 보이면서 탈수가 나타날 수 있으므로 물을 조금씩 수시로 마셔주는 것이 좋습니다.  탈수 증상이 심할 경우 이온 음료를 마셔 부족한 수분을 보충해 주는 것이 좋습니다.  설사가 멈추게 되면 부드러운 죽을 소량씩 드시는 것이 좋으며, 회복이 될 때까지는 자극적인 음식, 카페인, 알코올 등은 주의하셔야 합니다.  노약자, 면역 저하, 임산부 등은 증상이 일주일 이상 지속되거나 복통 및 증상이 심할 경우 의료진과 상의 후에 입원치료를 고려하기도 합니다.

예방법

노로바이러스 2차 감염을 막으려면 감염자의 변이나 구토물에 접촉하지 않도록 해야 합니다. 혹시 접촉을 했다면 충분히 세척하고 소독을 해야 합니다.  음식을 조리하는 사람이라면 조리 전 반드시 손을 깨끗하게 잘 씻어야 하고, 물을 끓여 먹는 것이 안전합니다.  과일과 채소 역시 꼼꼼하게 세척해서 드셔야 합니다.  굴, 생선, 조개 등의 어패류는 수돗물로 세척하고 가능하면 완전히 가열해서 먹는 것을 추천합니다.  화장실에서 용변을 보거나 구토를 한 후에는 변기 뚜껑을 닫고 물을 내리고, 바이러스에 감염된 옷과 이블은 즉시 비누를 사용하여 뜨거운 물로 세탁해야 합니다.  또한 노로바이러스에 감염된 사람은 회복 후 3일 동안은 음식을 준비하지 않아야 하며, 환자에 의해 오염된 식품은 적절한 방법을 폐기 처리하는 것이 안전합니다.